年末，就像所有難熬的冬天一樣，再多再好的炭火也無法驅散皇宮的寒氣。這一年，太後李天薇病重，整個皇宮的氣氛都與寒冰一般。宮人們進進出出交流的一切事情都圍繞著太後的病情。

兩個月來，不知已經有多少太醫被派來了診治，他們都說太後恐怕要熬不過這個冬天了。

“殿下，您稍等。”太後身旁的嬤嬤小聲說，繼而掀開簾子去請太後的指示。

過一會兒，呂嗣榮就被叫了進去。

玄煜宮裏非常溫暖，進貢的上好無煙炭火被源源不斷地送到太後這裏。呂依卻並不是太後的親生兒子，可這並沒有減少在這個生死時刻太後得到的待遇。房間裏溫暖如春，但裏面的氣氛卻十分凝重，令人喘不過氣。

呂嗣榮見到李天薇的那一剎那，眼淚禁不住噴湧出來。

疼愛他的李天薇再也沒有以前矍鑠的精神和慈和有神的目光，取而代之的是臉上那一道道像是代表死亡的溝壑和不停顫抖的雙手。李天薇甚至連眼睛都已經沒有辦法完全睜開。

呂嗣榮以為自己做好了心理準備。這兩個月來，他曾不停地從下人那裏收到消息：太後又昏迷了、太後又吐血了、太後已經沒辦法走路了。所有人都默認太後行將就木命不久矣，他也是這樣以為的。可是，當他真的面對這個無比疼愛自己的皇祖母時，他根本沒法接受這個註定的命運。他對皇祖母的記憶似乎都停留在當年她精神萬分的時候。

“榮兒……”李天薇費力地說，“不哭，我們、我們不哭啊。”李天薇喘氣，“傻孩子，皇祖母年紀都這麽大了，早就活夠了。比起那些壯年而亡的人，皇祖母不知道已經賺了多少年人生了。”

“榮兒忍不住。”呂嗣榮默默地哭著。

“我知道皇帝上討厭斷袖之癖，把你和霜花分開，你很難過。但你知道皇上為什麽討厭斷袖之癖嗎？”

他嗅了下鼻子，眼睛一酸，搖了搖頭，“榮兒不知道。”

“我今天把你叫來就是要告訴你這件事。世人都知道皇上對斷袖之癖極其厭惡，卻沒有幾個人知道原因是什麽。我告訴你這個秘密，但你答應皇祖母，一定要保密，好不好？”

“好，皇祖母，我答應你。”呂嗣榮點了點頭。

“先帝呂郢墨和上任華北將軍姚暄夏就是斷袖之癖的關系。當年，皇上的生母廢後慕容氏暗中向太/祖告密，害死了姚暄夏。先帝即位後數年，才查清了真相。先帝直接賜死了慕容氏。慕容氏死的時候，皇上才十四歲，那時候他還是先帝的太子。生母的慘死，歸根究底，就是那一樁斷袖之癖的秘事。慕容氏這件事給他留下了很深的陰影，因此才會這麽討厭身邊的人有斷袖之癖。”

“太後……”呂嗣榮的已經不再哭泣，呆呆地楞在原地。

父皇居然還有這一段歷史……

雖然他不曾親眼看見，但是從李天薇那輕描淡寫簡略的概括中，窺一斑而見全豹，他能夠想象當時父皇所處的困境。一邊是生母，一邊是大權在握高高在上的父親，他該如何自處？

“您為什麽要告訴我這些呢？您放心，我不會恨父皇的。”呂嗣榮低頭說。

李天薇突然笑了，“不。我不是為了讓你不恨皇上，才告訴你這些事情。我只是希望你理解他。只有理解一個人的過去，才能明白他的決定。至於你理解之後，要不要恨他，是你自己的選擇。”

“皇祖母……”呂嗣榮喃喃道。他臉上充滿了悵惘的表情。他心情很沈重，也很覆雜。當知道了這段過往，他竟有些不知道怎麽評價自己的父皇。

此月下旬，太後駕崩。皇宮各處都掛上了白綾，眾皇子跪在棺前哭泣守靈。太後最終入葬涼太宗呂郢墨的偉陵，與先帝合葬。

在合葬的第二天，宮門被打開了，呂依卻離開了姑臧去拜謁皇陵。

沿著青山綠水，向前，便是皇陵的所在地。

呂依卻在位的這些年從不放松對皇陵的管理，他年年都會派人檢修，一旦有任何差池，呂依卻就會立刻采用雷霆手段，從上到下沒有一個有好果子吃。

他站在陵前。在位這些年的氣勢早已滲入到他的每一個舉止，哪怕他一字不發，只是靜靜地站在那裏，也會給人帶來巨大的壓力。

“臣參見陛下。”守陵的士兵齊聲跪下，金屬的盔甲發出清脆的聲音。

呂依卻擺擺手，說：“你們都留在外面吧。”他自己一個人來到了呂郢墨的陵前。

呂郢墨的棺槨在內室，呂依卻跪在了他的牌位前。

這位功勳卓著的千古一帝，平生有太多太多的功績可供後人傳說。但在這位皇帝的陵墓中，並沒有任何誇耀功勳的石碑。

“皇考，我來看您了。”呂依卻臉色平靜，沒有喜悲。

他低沈的聲音在空曠的陵墓中回蕩，有一絲陰森與寂寥之感。

“在我心中，您一直是我最尊敬的人。”

“您是一個好皇帝。您的確是一個好皇帝，無論是在位還是死後，沒有人有資格對這句話有任何質疑。說您是千古一帝也不為過。您的功績無數，無人能及。做您的兒子，是我的榮幸，誰能有我的幸運成為您唯一的兒子呢？這也是我的悲哀，因為我哪怕做了再多，也比不上您在史書上的地位。”

“您這樣的千古一帝，竟然殺了我的母親。不過，即使如此，我依然把您視為最尊敬的人。”

“皇考，還記得那天嗎？您高高在上，找我問話。我自認沒有對不起皇考的地方，回答得很恰當。可是，在您面前，其實我心裏很緊張，因為我知道一旦涉及到姚暄夏，您就不會再講道理。也許是您太在意姚叔叔了，竟然和我，當時在您面前如此卑微毫無反抗之力的我交易。您以不再生兒子鞏固我的太子之位與我交易我不在您死後秋後算賬報覆姚叔叔。我的確做到了。我沒有背叛和您的諾言。”

呂依卻說完，站立起來，平視著呂郢墨的牌位。

“皇考，我不恨您，也不恨他。您知道嗎？榮兒那孩子也染上了您不好的習性，他愛上了一個男伶人。那個男伶人比姚叔叔一樣是個男人，卻身份低賤萬倍。可是，榮兒不像我一樣冷血，如果我賜死了霜花，榮兒一定會恨我的。所以，我只是命令他們分開，而沒有殺死霜花。希望榮兒早日能夠走到正道上。”

他嘆了一口氣。

“就這樣吧。皇考，若您真的有靈，就看看這個您交到我手上的天下吧。您留下的天下很好。我沒有建立您的豐功偉績，但這個江山我保護得很好，國泰民安。您泉下有知，該安心了。”

陵墓裏除了他空無一人，只有微微嗚咽的風聲。

他靜靜地站了一會兒，似乎在沈思著什麽，繼而轉身，離開皇陵，回到了姑臧。

在陵墓裏，他是有著千言萬語的兒子，出了陵墓，他只能是沈默寡言的帝王。

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